Триумф. История Рона Кларка

Аврора, Северная Каролина, 1994 год. Начальная школа Сноуден… Никакой заставки, никакого логотипа и уж тем более никаких титров: зритель сразу погружается в атмосферу школьной рутины. Так начинается история, основанная на реальных событиях, больше похожая на сказку. Молодой педагог Рон Кларк (Мэттью Перри) решает переехать из Северной Каролины в Нью-Йорк, чтобы подыскать более престижную работу. Из всех вакансий свободна только одна — работа учителем в школе для неблагополучных детей в Гарлеме. На первый взгляд, перед героем стоит неразрешимая задача: подготовить в короткий срок самый трудный класс к государственным экзаменам. Рон Кларк пытается не только донести детям новые знания, но и заставить поверить в себя, уделяя внимание самым трудным учащимся — Шамейке Уоллес (Ханна Ходсон), Тэйшену Митчеллу (Брэндон Майкл Смит), Хулио Васкесу (Мика Уильямс) и индийской девочке Бэдриа (Брен Исткотт). Что греха таить, выглядит как вполне типичная и простая история…

Однако картина Рэнды Хэйнс не так уж и проста. Во-первых, за обычным банальным сюжетом скрывается вера в маленького человека и его «большое дело», а это уже признак неплохого социального кино. Наблюдение за попытками обычного госслужащего изменить мировоззрение молодого поколения приводит в финале к духовному и нравственному катарсису. Это не голливудский финал и не «слащавый хэппи-энд», а просто результат упорства и труда. Во-вторых, за актерской игрой Мэттью Перри обнаруживается драматический потенциал, что немаловажно. Да, Перри снова примеряет образ милого и доброго простачка, однако в отличие от других ролей его персонаж серьезен как никогда. Создается ощущение, будто персонажа и актера объединяет общая цель — продемонстрировать всему миру свою компетентность. Рон Кларк пытается доказать, что он чертовски хороший педагог и может научить каждого, Мэттью Перри пытается доказать, что он чертовски хороший актер и может быть серьезным, когда необходимо.

Все это усиливается операторской работой Дерика В. Ундершульца. Хотя камера больше тяготеет к статике — создается впечатление, что оператор не хочет подпускать зрителя в эту трогательную историю — все равно присутствует ощущение «нежного подглядывания». Камера как будто стремится зафиксировать каждую деталь. В целом, это полуинтимное кино — наглядный пример возрождения «американской мечты», в свое время затоптанной и спародированной американскими постмодернистами. И в какой-то степени — это фильм-притча, выделяющий два главных мотива: мифологический и религиозный.

Мифологический мотив проявляется на нарративном (сюжетном) уровне через фольклорный образ птицы Феникс. Кларк использует свою внутреннюю суперспособность перерождения, вот только не самого себя, а окружающей действительности. Столы и парты, разгромленные и грязные после детей, на следующий день возвращаются в свой чистенький первоначальный вид, а стены кабинета пахнут новой свежей краской. Странные, ехидные и закрытые подростки, озлобленные из-за плачевного опыта познания мира, перерождаются в невинных и добрых детей. А замученный и замусоренный дневной Нью-Йорк под конец повествования раскрывается как удивительный ночной город со своими знаменитыми бродвейскими мюзиклами. Все это дополняется на визуальном уровне цветовой гаммой, которая четко фиксирует эту трансформацию: серые, коричневые и бледно-желтые оттенки, выражающие болезнь, страдания, каждодневную рутину, постепенно замыливаются на фоне ярко-синего цвета, цвета надежды.

Религиозный мотив выражается в лозунге «Возлюби ближнего своего», вот только в несколько трансформированной для детского сознания фразе «Мы — семья». Мэттью Перри не играет роль учителя, он проживает образ проводника, который не противится злу, а учит смирению. Если ученики бьют его по правой щеке, он подставляет другую, следуя заветам Христа о прощении и милосердии. И, конечно же, он думает о принятии любого и самого себя. Как минимум две сцены играют на это: сцена с какао, когда Кларк предлагает каждые 30 секунд пить сладкий напиток, пока не стошнит, лишь бы все слышали его, и сцена, когда Кларк пытается научиться прыгать на скакалке, лишь бы дети приняли его.

Все это наводит на мысль, что «Триум. История Рона Кларка» — картина-манифест, ярко выраженное продолжение «социальных сказок» Ф. Капры и Дж. Кьюкора с налетом «американской мечты», а Рон Кларк — один из главных образов в актерской копилке Мэттью Перри…